Ainhoa
Souvent considéré comme l’un des plus charmants petits villages du Pays Basque, Ainhoa est une ancienne bastide fondée au XIIIe siècle qui fit office de relais aux pèlerins engagés sur les chemins de St Jacques de Compostelle. Entouré de collines verdoyantes, de pâturages et de forêts riches en faune sauvage, le village séduit par ses couleurs, ses balcons fleuris, ses toits de vielles tuiles et l’architecture de ses façades blanchies à la chaux et ornées de colombages rouges et verts. Le village compte aujourd’hui plus de 600 habitants et peut être parcouru à pied.
Promenez vous dans la rue principale : Vous pourrez admirer une succession d’anciennes maisons labourdines. (Le Labour est une des 7 provinces du Pays Basque) Dans cette rue se succèdent les ateliers d’artisans locaux, galeries de peintures, mais aussi de nombreux petits restaurants où vous pourrez déguster les spécialités de la cuisine locale.
Visitez l’église du village avec sa tour carrée et ses galeries en étages autrefois réservées aux hommes pendant la messe, alors que les femmes se rassemblaient en bas... L’église est entourée d’un petit cimetière composé de nombreuses pierres tombales et de stelles ovales en granit, typiques de l’art funéraire basque. Comme tous les villages basques, le fronton reste un lieu de grande animation où vous pourrez régulièrement admirer l’adresse des joueurs de pelote. Pour profiter d’une vue panoramique et admirer la beauté des alentours, rendez-vous enfin à la chapelle Notre Dame d’Aranzazu qui surplombe les vallées de la Nivelle et de Luz.
Le village jouxte la frontière espagnole de Dancharia située à 3 km au sud du village. A peine passé l’ancien poste frontière aujourd’hui désaffecté, vous trouverez une succession de « Ventas », petites échoppes qui vous proposeront alcools, cigarettes et souvenirs à des prix imbattables. Un endroit également propice pour faire le plein d’essence à moindre prix.
Quelques restos sympas :
Restaurant Argi-Eder 05 59 93 72 00 (Cuisine locale et gastronomique)
Restaurant Ithurria 05 59 29 92 11 (Cuisine traditionnelle et inventive)
Restaurant Oppoca 05 59 29 90 72 (Auberge relais avec terrasse)
Restaurant Etchartenea 05 59 29 90 26 (Cuisine locale)
Restaurant Alzate 05.59.29.77.15 (Gastronomie et produits locaux)
Activités et loisirs :
Côté sports de nombreuses activités s’offrent à vous comme des promenades à vélo, des randonnées pédestres (Ainhoa est idéalement placé, on y trouve 5 parcours de randonnées pédestre dont le GR10), les parties de pelote sur le fronton, la pêche, la chasse ou encore la cueillette des champignons…
Côté animations la période estivale est parsemée de spectacles de danses folkloriques, de défis de force basque, de parties de pelote, de concours de chiens de bergers, de concerts de groupes locaux ou de chorales…
Côté culture de nombreux sites retiendront votre attention, l’architecture labourdine et navarraise vous raviront, vous pourrez visiter de nombreuses grottes et vestiges de la préhistoire dans les alentours immédiats, partir à la rencontre des artisans et des artistes nombreux, des producteurs de produits gastronomiques et profiter de la richesse des tables familiales.
Toute cette diversité vous permettra de vous imprégner de la culture et de l’histoire très ancienne du Pays Basque dans un village préservé ou tout respire le calme, la beauté, la tradition et l’authenticité.
